Conférence ISU-France sur les vols habités : de nombreux experts et un beau public !

L'année 2008 a été marquée par le premier vol de l'ATV, le lancement du module Columbus rattaché à l'ISS, et la coopération accrue entre l'Europe et la Russie pour lancer Soyuz de Kourou. En novembre 2008, l'Agence Spatiale Européenne (ESA) a décidé de son proche avenir avec de belles ambitions pour les 5 années à venir.

Pour clore cette année riche en événements, l'association ISU-France a organisé un dîner débat sur les vols habités en décembre 2008. Le débat a eu lieu à l'ESA à Paris avec 5 invités: Jacques Arnould (CNES, Philosophe, responsable des questions éthiques), Alain Wagner (EADS-ASTRIUM, Head of Strategy), Jean-Pierre Haigneré (ancien astronaute ESA), Fernando Doblas (ESA, Head of Communications Office), et Piero Messina (ESA, Head of Human Spaceflight Coordination Office).

Plus de 70 participants étaient présents : des anciens de l'ISU (les 'Alumni'), d'autres professionnels du spatial, des étudiants et des fans du spatial. Pendant le débat, nous avons abordé l'entrainement des astronautes européens, et la difficile émergence d'une identité européenne. Le manque d'une stratégie à long-terme en Europe pour les vols habités a été plusieurs fois souligné, avec de nombreuses études non suivies d'actuels développements. De même, les défauts de communication sur le spatial européen et d'implication du grand public sont problématiques. Le débat a été suivi par un dîner dans un restaurant proche, avec de nombreuses discussions animées !