Il y a 60 ans, le SE 4100, première fusée française moderne

Il y a 60 ans fut lancé le 29 septembre 1949 le NC 3500, vite devenu le SE 4100, premier programme de fusée française moderne. Ce banc d’essai volant permit en effet de mettre au point les techniques de base de la fusée : étages en tandem ou en parallèle, propulsion solide ou liquide, guidage et pilotage, autodirecteurs optique ou électro-magnétiques, télémesure, récupération. Construit en 81 exemplaires, dont 78 lancés, en 16 versions, le SE 4100 créa le tissu industriel et étatique ayant abouti aux succès de Diamant et Ariane. Ce programme fondateur du Ministère de l’Air, longtemps méconnu, sera révélé pour la première fois en public lors d’une conférence exceptionnelle de Philippe Jung (président de la Commission Histoire de l’AAAF), avec le support de nombreuses photographies retrouvées.

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